無明者，暗也，迷也，覺則明矣。無明指暗鈍之心，梵文名阿尾拉，即貪瞋痴疑慢邪見六大根本煩惱所合成，薰習纏縛，如煙之迷目失明。考名相，無明有四種、五種乃至十五種之多，分之過細，反使行者疑為實有一無明，思有以破之。不知無明即幻心妄執，非有實體，非同物之可破。若可破者，則破後尚有相在，如碗破，則有破碗碎片在。此則不然，以明與暗對，不能並立，明則不暗，暗則不明。又如暗室，見光則明，光去則暗，是以無明非可言破，當云滅。迷人轉覺，迷滅覺現，即非迷人。如人入夢，不可謂醒，及至已醒，不可謂夢，以醒則夢滅也。夢又豈可一分一分破耶？是故開覺則無明滅，未覺前仍是無明，仍是生死。惟聖凡同一有念，幻心亦同起，所異者，凡夫不知幻心，不知覺照，緣境自縛，遂成為惑，造業受苦，落生死海；聖人知是幻心妙用，隨起隨空，渺無痕跡，幻境幻心，兩不可得，故超登彼岸。
吾人對境能無心，過而不留，於藏識中，種子空淨，即不能成果，所謂生死種子斷也。是以殺盜淫等身口七惡業肇始於貪瞋痴三意業，名曰三毒，此三毒，又始於藏識種子，此種子即係幻心執著，妄將外境攀緣入藏，積久養成。雖種子無量，不外立我、對人、相對三種。於是善惡順逆，是非彼此，種種比量紛起以為因，貪瞋痴乃一切種子匯集所成以為緣，層層推進，至於殺盜淫，為集惡之大成，生死纏縛如輪以為果矣。若知一切是幻，於因地心境雙空，即不攀緣入藏，內無種子，外無諸緣，安能起發？如造爆竹，中無火藥，縱有引線，亦難炸發。至幻心之所以緣境引入者，實由迷惑不覺，認妄為真，冤枉上當，故曰無明。《楞伽經》云：「無明為父愛為母」，此言生死之根，一切種子所自發，故不可以不除滅之。