又名真言宗，真言者，法身如來之語言也，以能顯諸法實相，如義真實。或名陀羅尼，乃總持之義，總一切法，持無量義，弘法大師所謂一字含千理也。或名明，言如來智慧光明輪，現自體清淨圓明，若念誦之，可滅無明業障也。或又名秘密，乃秘妙周密之義，以真言乃法身如來內證之言說，故龍猛菩薩譬以軍中之密號。或又名瑜珈，言身口意三密相應也，三密加持，必得即身成佛之勝利，非等覺、十地之所知。
曼荼羅，梵語乃輪轉、圓滿、具足之義，共有四，各不相離，表圓滿法身如來之萬德莊嚴也，云何謂四：
一、大曼荼羅 如彩畫佛菩薩相好形像也。（法界一切有情）
二、三昧耶曼荼羅 諸尊所持之金剛、蓮華、刀劍、輪寶，及種種印契也。（器世界）
三、法曼荼羅 一一佛菩薩諸尊之種子真言。（文字真言也）
四、羯摩曼荼羅 諸尊之坐立、喜怒、威儀事相也。（一切作法事業為羯摩）
密宗分事相、教相二門，教相者，言教理之分齊，約之為二：一顯密對辨門，別二教之優劣，判十住之淺深，明密教無上真實義諦。二自宗不共門，言種種妙理名義，惟限自宗，非餘宗能及，兩部大經即《大日經》、《金剛頂經》，故依阿字、訶字等字之真實義，說明教理，故總曰教相。至於事相，則言修行之軌則，凡四種，名四秘法：
一、息災，滅自他罪障及不祥等事。
二、增益，除苦延壽，集出世福德。
三、降伏，降伏自己無明惱亂，對治國家怨敵。
四、敬愛，受人敬愛，生無礙平等大悲心。
顯教與密教不同之點究在何處乎？顯為方便，密為真實。二教雖有遲速優劣之不同，但成就無上菩提之歸趣則一。馬鳴菩薩《起信論》，總示顯教成佛之時分，必經三大阿僧祗劫。惟真言密教，專談即身成佛之旨，依一念、一生、一時之修行，具足無量福智，轉凡夫有漏之肉身，成大日法身無上之果德，故《大妙金剛經》云：「不轉法身，得無漏果。」此自宗不共之深旨也。又密宗由八識修起，依果尋因，淨土、法相、天台等宗，皆由六識修起，依因尋果，故遲速不同。密宗仗毗盧遮那威德力加持，於須臾間，證得無量三昧耶，以不思議法，能變易行者俱生我執種子，生金剛種子，此根本與他宗不共處。未修密者，安得以凡夫情見，測佛之旨哉！
密有東密、藏密，日本在唐時來學，尊弘法大師為祖，藏密即西藏所傳之密，先是紅教，後有宗喀巴者出，別立黃教，法則大同小異，黃教按步就班，有一定程序，偏於有相者多，紅教則同修無相密乘。昔達摩初祖，在東土傳禪宗，在西藏傳無相密乘，諾那活佛，言之甚詳，近所傳之大乘要道、大手印要門諸法，其中有頓入真智一訣要門，極言法身禪定之理，惟當初紅教，傳非其人，遂多偏空流弊，或竟作惡，不合西藏人之機，此宗喀巴之所由出也。東藏密宗，皆是修萬法歸一，以一相除一切相，尚未臻一歸何處之旨。只有禪宗，直指心田，不歷階級。近世惟諾那活佛所傳之法，稍稍引入禪宗，相與契合，其推重心中心法，嘆為無上密乘，亦屢言之矣。至印心宗之開山，大愚師尊，實為之祖，先入廬山出家修淨土，後又拜經，大病幾死，遇盜又幾死，後於定中見普賢尊者為之灌頂，傳心中心大法，及諸密印密咒，七年苦修，成就下山，開印心法門，為印心宗之祖。此法通於各宗，印證心田，密宗之外，別開生面。此法非可妄傳，合機則授，非可理測，事證乃知，非取諸相，非廢諸相。以印心為宗，以般若為用，以總持為法，以淨土為歸，修法與他宗特異，證得之速，亦與他法不同。或教以參禪，或授其他密法，徐徐引入，為前方便。
以上所說各宗，亦僅大概耳。行者欲問以何法來修，可以先事商榷，本會傳法，先考察其人之根器、地位、時間、體力等等，然後付法，以免中途疑退之弊，至欲問修的法子，當說明如下。